Parque do Pasatempo, Betanzos

Juan García Naveira empezó a construir el parque en 1893, junto a su hermano Jesús, y las obras principales se prolongaron hasta 1914. La idea era que un niño de Betanzos, al ver un dinosaurio de piedra, la Muralla China o un aeroplano, sintiera el deseo de saber, viajar y conocer.

El conjunto combina jardinería, arquitectura, escultura y pintura con un propósito pedagógico, y se ha descrito como un viaje iniciático con ecos masónicos. Los hermanos García Naveira fueron además benefactores de la villa: dejaron una escuela, un asilo y un lavadero público.

El parque tiene estanques, terrazas con escalinatas y balaustradas, grutas subterráneas y relieves que evocan viajes por el mundo: Egipto, la Gran Muralla, el canal de Panamá. El Estanque del Retiro está decorado con conchas de moluscos y con relieves de globos aerostáticos y trenes, y en las grutas prehistóricas aparecen dinosaurios.

De los 90.000 metros cuadrados originales solo se conserva una décima parte: tras la muerte de García Naveira, en 1933, el parque entró en decadencia.

El Ayuntamiento de Betanzos adquirió el parque en 1986 y en 2020 se declaró Bien de Interés Cultural, con protección integral. Desde entonces se está restaurando por fases, con financiación de la Xunta y de fondos europeos.

Mientras duran las obras, la parte histórica del parque permanece cerrada al público, total o parcialmente. Las administraciones preveían terminarlas hacia mediados de 2026, pero sin una fecha de reapertura confirmada.

Betanzos es una de las ciudades medievales más completas de Galicia, con calles porticadas, iglesias góticas y el Museo das Mariñas, en el antiguo convento de Santo Domingo. El parque se recomienda como visita complementaria a quienes hacen el Camino Inglés.